パワースポットとしても人気・日光の社寺(栃木県)

栃木県日光市にある日光の社寺は、二荒山神社や日光三輪王寺に代表される自然環境と建造物群が一体となった宗教空間が古来の神道思想をあらわしていることや、東照宮に代表される江戸時代初期から中期に建てられた建築物群が高い芸術的価値を有していることなどが評価され、1999年に世界文化遺産に登録されました。

日光山輪王寺は、1200年以上の歴史を有し、古くから神を仏として崇める仏教と神道が融合した日本独自の信仰を育んできました。

一方、東照宮と大猷院は、平安時代の北野神社にはじまったとされる宗教建築として最も近世的である権現造りを採用し完成したもので、その後の神社建築に大きな影響を与えました。また、東照宮は、家康の絶大な権力を象徴するかのように豪華絢爛たる建築物ですが、そこに飾られている「三猿」、「眠り猫」など随所に平和を願う思いが込められています。

また、日光東照宮の陽明門は真北に位置しており、北極星が真上に輝くことでも知られています。北天は、不動の北極星を中心に星々が規則正しく運行します。日光は江戸のほぼ真北に位置しており、天上と同じく、江戸からみれば日光は北極星と同じく不動の要の位置にあるのです。

家康は、江戸と北極星を結ぶ中心軸であるこの地に祀られることにより、日本の平和の守り神になろうとしたのです。これが、日光が今日パワースポットといわれる由縁です。

その世界遺産を持つ日光市の面積は1450平方キロメートルと、岐阜県高山市、静岡県浜松市に次ぐ全国3位を誇ります。首都圏からはJR、東武線でつながっており所要時間は約2時間。東京のほんの北に日光の社寺、国の特別天然記念物であり特別史跡でもある杉並木街道、鬼怒川・川治などの温泉郷、国立公園などが広がっているのです。四季折々の自然を堪能できる日光市。今や東京への通勤で2時間圏は珍しくありません。2時間先の神秘に触れて暮らしてもいいのでは。もちろん終(つい)の住まいにするにも申し分はありません。